Στη δοκιμή για πρώτη φορά σε άνθρωπο ενός «επαναστατικού ιού» που σκοτώνει τον καρκίνο προχώρησαν επιστήμονες. Είχαν προηγηθεί επιτυχημένες δοκιμές σε ζώα, οι οποίες έδειξαν ότι μπορεί να συρρικνώσει κακοήθεις όγκους στους πνεύμονες, στο στήθος, στις ωοθήκες και το πάγκρεας.
Ο ιός αυτός, γνωστός ως Vaxinia, τροποποιήθηκε γενετικά ώστε να μολύνει καρκινικά κύτταρα, να αναπαράγεται σε αυτά και να τα σκοτώνει, χωρίς να επηρεάζει υγιή κύτταρα.
Μολονότι άλλες ανοσοθεραπείες έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές σε ορισμένους τύπους καρκίνου, οι ασθενείς συχνά υποτροπιάζουν και τελικά σταματούν να ανταποκρίνονται ή αναπτύσσουν αντίσταση σε αυτή τη μορφή θεραπείας, σύμφωνα με τους ερευνητές. Αντίθετα ο ιός Vaxinia μπορεί να ενεργοποιήσει το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς και να αυξήσει το επίπεδο στους όγκους μιας πρωτεΐνηςμ που ονομάζεται PD-L1, καθιστώντας την ανοσοθεραπεία πιο αποτελεσματική κατά του καρκίνου. Ο Vaxinia (το πλήρες όνομά του είναι CF33-hNISVAXINIA) είναι ένας «ογκολυτικός» ιός που απαντάται στη φύση και έχει τροποποιηθεί γενετικώς ειδικά για να καταπολεμά τον καρκίνο.
Τι έδειξαν οι ως τώρα έρευνες
Τον ιό αυτό αναπτύσσει η αυστραλιανή ImugeneLimited, που ειδικεύεται σε νέες θεραπείες οι οποίες ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα κατά του καρκίνου, σε συνεργασία με την CityofHope, έναν από τους μεγαλύτερους οργανισμούς έρευνας και θεραπείας για τον καρκίνο.
«Η προηγούμενη έρευνά μας έδειξε ότι οι ογκολυτικοί ιοί μπορούν να διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να ανταποκριθεί και να σκοτώσει τον καρκίνο, καθώς και να διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα να ανταποκρίνεται περισσότερο σε άλλες ανοσοθεραπείες, συμπεριλαμβανομένων των αναστολέων σημείων ελέγχου», δήλωσε ο DanengLi, κύριος ερευνητής και επίκουρος καθηγητής του Τμήματος Ιατρικής Ογκολογίας & Θεραπευτικής Έρευνας της CityofHope. «Τώρα είναι η ώρα να ενισχύσουμε περαιτέρω τη δύναμη της ανοσοθεραπείας και πιστεύουμε ότι το CF33-hNISέχει τη δυνατότητα να βελτιώσει τα αποτελέσματα για τους ασθενείς μας στη μάχη τους με τον καρκίνο».
Η πρώτη φάση των κλινικών δοκιμών του ιού που σκοτώνει τον καρκίνο
Στην πρώτη φάση της κλινικής δοκιμής αναμένεται να μετάσχουν εκατό ασθενείς του καρκίνου με μεταστατικούς ή συμπαγείς κακοήθεις όγκους σε δέκα σημεία στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ και αναμένεται να διαρκέσει περί τα δύο χρόνια.
Οι ασθενείς θα ξεκινήσουν τη δοκιμή λαμβάνοντας μια χαμηλή δόση του Vaxinia είτε με ενέσιμου μορφή κατευθείαν στους καρκινικούς όγκους ή ενδοφλεβίως. Όταν επιβεβαιωθεί η ασφάλεια του Vaxinia, ορισμένοι εκ των ασθενών θα λάβουν και το ανοσοθεραπευτικό φάρμακο πεμπρολιζουμάμπη (pembrolizumab – ένα εξανθρωποποιημένομονοκλωνικό αντίσωμα, που βελτιώνει την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να καταπολεμά καρκινογόνα κύτταρα.
——————
Μία (ίσως) ιστορική ανακάλυψη για τη θεραπεία του καρκίνου
Ένα νέο είδος ανοσοποιητικού κυττάρου που εξοντώνει σχεδόν όλα τα καρκινικά κύτταρα, ανακαλύφθηκε τυχαία από Βρετανούς επιστήμονες, οι οποίοι -αν και είναι ακόμη νωρίς- αισιοδοξούν ότι ίσως στο μέλλον η ανακάλυψη τους αποδειχθεί ιστορική για τη θεραπεία του καρκίνου. Αλλά αυτό θα πρέπει να επιβεβαιωθεί μετά από κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.
Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ, με επικεφαλής τον καθηγητή ‘Αντριου Σιούελ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό ανοσολογίας “NatureImmunology”, ανέλυαν δείγματα από μια τράπεζα αίματος της Ουαλίας, αναζητώντας ανοσοποιητικά κύτταρα που μπορούν να καταπολεμήσουν τα βακτήρια, όταν βρήκαν ένα νέο τύπο Τ-κυττάρου με σημαντικές αντικαρκινικές ικανότητες.
Το εν λόγω κύτταρο διαθέτει ένα άγνωστο έως τώρα είδος υποδοχέα (TCR), που του επιτρέπει να αναγνωρίζει και να στρέφεται εναντίον των καρκινικών κυττάρων αποκλειστικά, αγνοώντας τα υγιή κύτταρα, μέσω ενός μηχανισμού που δεν είναι ακόμη σαφής στους επιστήμονες. Οι εργαστηριακές μελέτες που ακολούθησαν, έδειξαν ότι αυτά τα ανοσοκύτταρα καταστρέφουν τους καρκίνους του δέρματος, του αίματος, του εντέρου, του μαστού, των οστών, του προστάτη, των ωοθηκών, των νεφρών και του τραχήλου της μήτρας.
Ο δρ Σιούελ δήλωσε ότι είναι “άκρως ασυνήθιστο” να βρίσκεται ένα κύτταρο με τόσες αντικαρκινικές δυνατότητες, πράγμα που δίνει ελπίδες ακόμη και για μια καθολική θεραπεία του καρκίνου στο μέλλον, σύμφωνα με το BBC και τις βρετανικές “Ιντιπέντεντ” και “Τέλεγκραφ”.
“Ήταν μια τυχαία ανακάλυψη, κανείς δεν ήξερε ότι αυτό το κύτταρο υπήρχε. Η ανακάλυψη μας εγείρει την προοπτική μιας καθολικής θεραπείας για τον καρκίνο, ένα μοναδικό Τ-κύτταρο που θα είναι ικανό να καταστρέφει πολλούς διαφορετικούς τύπους καρκίνου στον πληθυσμό. Έως τώρα κανείς δεν πίστευε ότι κάτι τέτοιο θα ήταν δυνατό”, τόνισε ο Βρετανός ανοσολόγος.
Δεν απέκλεισε την πιθανότητα να υπάρχουν άνθρωποι που, χάρη σε αυτό ακριβώς το είδος ανοσοκυττάρου, έχουν ήδη τέλεια ανοσία απέναντι σε οποιονδήποτε καρκίνο. “Το κύτταρο αυτό μπορεί να είναι πολύ σπάνιο ή μπορεί να το έχουν πολλοί άνθρωποι, αλλά για κάποιο λόγο να μην είναι ενεργοποιημένο. Απλώς δεν γνωρίζουμε ακόμη”, ανέφερε.
Έως σήμερα υπάρχουν ορισμένες νέου τύπου αντικαρκινικές ανοσοθεραπείες, όπως οι CAR-T και TCR-T, αλλά έχουν σχετική αποτελεσματικότητα μόνο σε λίγα είδη καρκίνου, ιδίως στη λευχαιμία, ενώ δεν έχουν ιδιαίτερα οφέλη για τους συμπαγείς όγκους, που είναι και συχνότεροι. Επίσης είναι αρκετά εξατομικευμένες θεραπείες, πράγμα που αποτελεί πλεονέκτημα όσον αφορά την καταλληλότητα τους για συγκεκριμένα άτομα, αλλά και μειονέκτημα όσον αφορά το εύρος των ασθενών που μπορούν να επωφεληθούν.
Το νέο κύτταρο προσκολλάται σε ένα μόριο (MR1) των καρκινικών κυττάρων, που είναι κοινό στους ανθρώπους. Αυτό σημαίνει ότι όχι μόνο μια μελλοντική θεραπεία μπορεί να “δουλεύει” για τους περισσότερους καρκίνους, αλλά και για όλους σχεδόν τους ανθρώπους.
Τα πρώτα πειράματα σε ποντίκια, όπου εισήχθησαν τα νέα Τ-κύτταρα, άφησαν “ενθαρρυντικά” αποτελέσματα εξάλειψης των καρκινικών όγκων. Ο Σιούελ δήλωσε ότι η πρόοδος αναμένεται να είναι γρήγορη, όσον αφορά τη δοκιμή και ανάπτυξη μιας πιθανής νέας θεραπείας. Οι πρώτες δοκιμές σε καρκινοπαθείς τελικού σταδίου αναμένεται να ξεκινήσουν φέτος τον Νοέμβριο, εφόσον οι επόμενες εργαστηριακές δοκιμές δείξουν ότι η θεραπεία είναι ασφαλής.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
